容闳小学是一所以中国第一个留美学生容闳的名字命名的学校，大多数孩子是华裔。这所学校的音乐剧表演已连续多年获得少儿戏剧节大奖。比赛前记者观看了孩子们的最后一次排练。
当记者走进学校礼堂的时候，正好是排练的间隙。孩子们在舞台上追逐玩耍，当老师告诉他们，记者要采访、拍摄之后，孩子们不约而同地表示惊讶，然后立刻站得笔直，唱歌跳舞也显得有板有眼。
扮演木兰的是五年级的卡罗琳。她嗓音洪亮，动作柔中带刚，颇有点花木兰的气势。她对记者说：“这是一个很好的故事，角色很有趣，她跟别的女孩不一样，有点像男孩。”
卡罗琳说，她每周４次参加戏剧俱乐部活动，每次４５分钟。学习戏剧表演让她变得专注，对学习有帮助。
扮演队长的四年级男生亚伦戴着眼镜，已经上了两年戏剧表演课。“我喜欢唱歌跳舞，”他说。“作为队长，我应该训练所有的士兵做好战斗准备，随时击败来犯的敌人。我感觉自己做得十分好，我演的是一个很重要的角色。”亚伦从这个古代传说中学到了对亲情的珍惜。“我钟爱这一个故事，木兰替父从军，为了爱和荣誉。你可以为你的朋友和家人做一切。”
艺术指导李宝玉说，选择《木兰》这部戏是因为它是一个中国古代故事，这所学校大多数孩子都是华裔。
美国少儿戏剧节始于２００３年，以鼓励学校推广音乐剧教育。自２０１０年起，每年年初在亚特兰大举行，慢慢的变成了全美中小学生的年度盛事。每年迪士尼和百老汇的戏剧明星都会亲临现场做主题发言，带领孩子们参观《狮子王》等著名音乐剧的服装道具。
容闳小学５年前与全美亚裔艺术家联盟合作，开设戏剧俱乐部，让孩子们学习音乐剧表演，如今已成为美国最优秀的小学音乐剧表演团队之一。
尼娜·佐薇·拉姆是全美亚裔艺术家联盟创始人，曾是百老汇音乐剧演员和导演，已连续多年担任容闳小学音乐剧指导老师。她和记者说，音乐剧形式灵活，歌舞加上有趣的故事，很容易吸引孩子，是一种很好的综合性素质教育。“音乐剧简单易学，孩子们很容易产生成就感，戏剧表演又需要团队合作，在玩耍中学习是一种最好的教育方式。你的孩子害羞吗？你的孩子不喜欢与别人交流，缺乏团队合作精神吗？就让他（她）上音乐剧课吧。”
拉姆说，音乐剧教育并非只针对有艺术专长的孩子，普通的孩子也可以报上自己的姓名去参加。容闳小学每年参加少儿戏剧节的孩子都不一样，今年参加比赛的孩子是去年９月挑选出来的，很多孩子都是刚开始学戏剧表演。“有专长的孩子可能会被挑选出来做主角，以后有兴趣也能够继续发展，普通的孩子能够最终靠音乐剧表演学到很多课堂上学不到的东西。”